叉车进入到21世纪后，我国叉车在设计、制造水平方面都有了迅速的提升，叉车行业蓬勃发展，但随之而来的是日益激烈的行业竞争。无疑，只有更先进稳定的性能，更合理经济的能耗，更舒适人性的操控，才能使产品更具竞争力。纵观全球叉车市场，节约能源、保护环境，是维护地球生态可持续发展的必要举措，是社会各行业需要思考和践行的课题，叉车行业同样如此。
通过产品系列化，减少产品种类，既可以降低产品研发成本，提高设计质量，减少产品开发的风险；又可以降低生产成本、缩短研制周期，加快更新换代。另外，系列化的产品有较高的结构相似性和零部件通用性，对产品的售后维修也有积极的帮助。因此，产品系列化能够用较少品种的产品满足市场较大范围的需求，是叉车行业发展的又一趋势。随着叉车设计水平的不断提高，除了叉车本身的性能指标外，将更多的考虑人机工程在叉车设计中的体现。通过更为合理的外形设计、驾驶室操作按钮的合理布置、驾驶员座椅的优化设计等方面，整体提高操纵的舒适性和准确性，进而提高作业效率。叉车又称叉式装载车，也称铲车，是指对成件托盘类货物进行装卸、堆垛和短距离运输。
重物搬运作业的各种轮式搬运车辆。叉车通常可以分为三大类：内燃叉车、电动叉车和仓储叉车。叉车在企业的物流系统中扮演着非常重要的角色，是物料搬运设备中的主力军，具有其它工程机械所不能替代的作用。叉车是工业搬运车辆，是指对成件托盘货物进行装卸、堆垛和短距离运输作业的各种轮式搬运车辆。国际标准化组织ISO/TC110称为工业车辆。常用于仓储大型物件的运输，通常使用燃油机或者电池驱动。工业搬运车辆广泛应用于港口、车站、机场、货场、工厂车间、仓库、流通中心和配送中心等，在船舱、车厢和集装箱内进行托盘货物的装卸、搬运作业，是托盘运输、集装箱运输中必不可少的设备。下游基本涵盖了工业生产的方方面面。中国叉车保有量呈增长态势。
