焊工分为四类：操作证、等级证、特种设备操作证和施工焊工操作证。在这些证书中，最常见、最常见的就是焊工证，因此人们常说的焊工证也是指这种证书。焊接工证属《中华人民共和国特种作业操作证》，特种作业操作证是从事生产经营活动的所有特种作业人员的必备上岗证书。
该系统适用于所有特殊作业人员，而不只是焊接工人。电气工、焊工、高空作业、制冷与空调作业等特种作业人员，必须参加特种作业操作证考试，接受国家应急管理部的统一管理和监督。焊工操作证是您的身份证等价于您的身份证，而特种设备焊接证和建筑焊工证等效于您的工作证。工作卡能证明你从事哪一行业的工作，而身份证则是证明你有资格从事这一行业、职位。首先，国家根据“身份证”(特种作业证)对特种作业人员实行统一管理、监督，然后才分出特种设备的焊工证、建筑焊工证等“工作证”进行细化管理。
您先有"特殊操作员"的身份，然后才有从事焊工行业的操作员。如国家取消其特种作业证明书，则交由有关部门自行操作。要把所有特种作业人员信息再一次整合起来，将是一项极其繁重的工作。此外，考到特种设备焊工证书和建筑焊工证书的朋友，也多在大厂，工地，车间工作。但国内仍有很多中小企业和个体经营户的普通焊工，他们只要持有焊工操作资格证书即可上岗。一些小地方、小县城，查得不够严，连操证都能直接上手作业。
